物料通過回轉(zhuǎn)窯的不斷回轉(zhuǎn)連續(xù)向熱端移動。通過回轉(zhuǎn)窯的的熱量交換作用，使生料燒成熟料。因此，回轉(zhuǎn)窯的工作原理與物料在窯內(nèi)的運(yùn)動，窯內(nèi)氣體的流動，燃料燃燒和物料與氣體間傳熱的因素密不可分。

物料在窯內(nèi)的運(yùn)動過程：

生料從窯的冷端喂入，在向熱端運(yùn)動的過程中通過熱量交換煅燒成熟料。物料在窯內(nèi)的運(yùn)動情況對物料層溫度的均勻性其到很大的作用。料的運(yùn)動動速度和狀態(tài)直接關(guān)系到物料在窯內(nèi)的受熱時間和物料在窯內(nèi)受熱面積，因此也對物料和熱氣體之間的傳熱效果有很大的影響。窯內(nèi)物料的運(yùn)動情況對回轉(zhuǎn)窯的產(chǎn)量也有影響。窯內(nèi)的物料顆粒在窯內(nèi)的運(yùn)動過程是比較復(fù)雜的。

假設(shè)物料顆粒在窯壁上及料層內(nèi)部沒有滑動現(xiàn)象，當(dāng)窯回轉(zhuǎn)時，物料顆?？恐Σ亮Ρ桓G帶起，帶到一定高度時，物料顆粒在重力的作用下，會沿著窯體料層表面滑落下來。由于窯體是傾斜的，所以物料顆粒會向前移動一段距離后落下，而不是落到原來的位置，物料如此反復(fù)的向前運(yùn)動著。

實際上物料在回轉(zhuǎn)窯內(nèi)運(yùn)動過程有一定的周期性變化規(guī)律，物料顆粒或埋在料層里與窯一起向上運(yùn)動，或到料層表面上降落下來，但是只有在物料顆粒降落的過程中，才能沿著窯長方向移動。